Das Trennungsjahr ist die zentrale Voraussetzung f\u00fcr fast jede Scheidung in Deutschland. Wer sich scheiden lassen m\u00f6chte, muss in aller Regel nachweisen, dass er mindestens ein Jahr von seinem Ehepartner getrennt gelebt hat. Doch was bedeutet \u201eTrennung“ rechtlich genau, wann beginnt das Trennungsjahr, wie weist man es nach und welche Fehler sollten Sie unbedingt vermeiden? Dieser ausf\u00fchrliche Ratgeber beantwortet die wichtigsten Fragen rund um das Trennungsjahr.<\/p>\n
Das Gesetz m\u00f6chte verhindern, dass Ehen vorschnell und in einer emotionalen Krise aufgel\u00f6st werden. Das Trennungsjahr dient als Bedenk- und Bew\u00e4hrungszeit: Es soll den Eheleuten Gelegenheit geben zu pr\u00fcfen, ob die Trennung wirklich endg\u00fcltig ist oder ob eine Vers\u00f6hnung m\u00f6glich erscheint. Erst wenn die Ehe nach diesem Jahr weiterhin als gescheitert anzusehen ist, kann sie geschieden werden (\u00a7\u00a7 1565, 1566 BGB). Der Gesetzgeber kn\u00fcpft die Scheidung damit nicht an ein Verschulden, sondern an die tats\u00e4chliche Zerr\u00fcttung der Ehe, die sich im Ablauf des Trennungsjahres zeigt.<\/p>\n
Getrenntleben setzt zwei Elemente voraus: die r\u00e4umliche Trennung (\u201eTrennung von Tisch und Bett“) und den erkennbaren Willen mindestens eines Ehegatten, die eheliche Lebensgemeinschaft nicht fortsetzen zu wollen (Trennungswille). Es gen\u00fcgt also nicht, dass ein Ehegatte beruflich h\u00e4ufig abwesend ist \u2013 entscheidend ist die innere Abkehr von der Ehe, die nach au\u00dfen erkennbar wird. Umgekehrt liegt keine Trennung vor, solange die Eheleute weiterhin als Paar wirtschaften und f\u00fcreinander sorgen.<\/p>\n
Wichtig: Eine Trennung liegt nicht nur dann vor, wenn ein Partner auszieht. Auch innerhalb der gemeinsamen Wohnung kann man getrennt leben \u2013 das ist f\u00fcr viele Paare aus finanziellen Gr\u00fcnden oder mit R\u00fccksicht auf die Kinder der einzig gangbare Weg.<\/p>\n
K\u00f6nnen oder wollen die Eheleute die gemeinsame Wohnung nicht sofort aufgeben, ist eine Trennung innerhalb der Wohnung m\u00f6glich. Voraussetzung ist, dass keine h\u00e4usliche Gemeinschaft mehr besteht. Das bedeutet konkret:<\/p>\n
Gef\u00e4lligkeiten unter Eltern, etwa die gemeinsame Betreuung der Kinder oder ein gemeinsames Essen mit den Kindern, stehen der Trennung nicht entgegen. Auch bleibt die Trennung bestehen, wenn ein Ehegatte dem anderen im Krankheitsfall hilft \u2013 solche menschlichen Gesten sind unsch\u00e4dlich.<\/p>\n
Das Trennungsjahr beginnt an dem Tag, an dem die Trennung tats\u00e4chlich vollzogen wurde \u2013 also typischerweise mit dem Auszug eines Ehegatten oder mit der erkennbaren Trennung innerhalb der Wohnung. Da dieser Zeitpunkt rechtlich erhebliche Bedeutung hat, sollte er m\u00f6glichst genau dokumentiert werden. Der Trennungszeitpunkt wirkt sich n\u00e4mlich nicht nur auf das Trennungsjahr aus, sondern auch auf den Trennungsunterhalt, die steuerliche Veranlagung und mittelbar auf verm\u00f6gensrechtliche Fragen.<\/p>\n
Bei einer einvernehmlichen Scheidung gen\u00fcgt in der Regel die \u00fcbereinstimmende Erkl\u00e4rung beider Ehegatten gegen\u00fcber dem Gericht. Streiten die Eheleute jedoch \u00fcber den Trennungszeitpunkt \u2013 etwa weil davon der Beginn von Unterhaltsanspr\u00fcchen abh\u00e4ngt \u2013, kann ein Nachweis erforderlich werden. Bew\u00e4hrt haben sich:<\/p>\n
Der Gesetzgeber m\u00f6chte Vers\u00f6hnungsversuche ausdr\u00fccklich nicht bestrafen. Ein k\u00fcrzeres Zusammenleben \u00fcber einen Zeitraum von bis zu etwa drei Monaten unterbricht das Trennungsjahr nicht und wird nicht abgezogen. Scheitert der Vers\u00f6hnungsversuch, l\u00e4uft das Trennungsjahr weiter, als h\u00e4tte es die Unterbrechung nicht gegeben. Dauert der Versuch deutlich l\u00e4nger, kann das Trennungsjahr allerdings neu zu laufen beginnen. Wer unsicher ist, sollte vor einem Vers\u00f6hnungsversuch anwaltlichen Rat einholen, um den Scheidungstermin nicht unn\u00f6tig zu verz\u00f6gern.<\/p>\n
Mit der Trennung kann ein Anspruch auf Trennungsunterhalt entstehen, wenn zwischen den Eheleuten ein Einkommensgef\u00e4lle besteht. Dieser Unterhalt soll dem wirtschaftlich schw\u00e4cheren Ehegatten erm\u00f6glichen, seinen bisherigen Lebensstandard auch w\u00e4hrend der Trennungsphase zu wahren. Anders als beim nachehelichen Unterhalt besteht im ersten Trennungsjahr noch keine umfassende Pflicht, eine Erwerbst\u00e4tigkeit aufzunehmen oder auszuweiten. Wichtig: Der Trennungsunterhalt muss aktiv geltend gemacht werden \u2013 r\u00fcckwirkend kann er in der Regel nur ab dem Zeitpunkt verlangt werden, ab dem der andere Ehegatte zur Auskunft oder Zahlung aufgefordert wurde. Wer hier z\u00f6gert, verschenkt Geld.<\/p>\n
Die Trennung wirkt sich auf die Steuer aus. Im Trennungsjahr selbst k\u00f6nnen die Ehegatten in der Regel noch gemeinsam veranlagt werden und vom g\u00fcnstigen Splittingtarif profitieren. Ab dem folgenden Kalenderjahr ist jedoch die Einzelveranlagung zwingend, und die Steuerklassen \u00e4ndern sich. Wer Unterhalt zahlt, kann diesen unter Umst\u00e4nden steuerlich absetzen \u2013 beim begrenzten Realsplitting werden bis zu einem H\u00f6chstbetrag gezahlte Unterhaltsleistungen als Sonderausgaben anerkannt, sofern der Empf\u00e4nger zustimmt und die Betr\u00e4ge seinerseits versteuert. Eine steuerliche Beratung im Trennungsjahr lohnt sich daher fast immer.<\/p>\n
Leben gemeinsame Kinder im Haushalt, sind w\u00e4hrend der Trennung mehrere Fragen fr\u00fchzeitig zu kl\u00e4ren: Wo hat das Kind seinen Lebensmittelpunkt, wie wird der Umgang des anderen Elternteils gestaltet und in welcher H\u00f6he ist Kindesunterhalt zu zahlen? Auch wenn das Sorgerecht in der Regel gemeinsam bleibt, sollten die Eltern verl\u00e4ssliche Absprachen treffen, die dem Kind Stabilit\u00e4t geben. Konflikte auf Paarebene sollten konsequent von der Elternebene getrennt werden \u2013 das Kind darf nicht zum Spielball werden. Beratungsstellen und das Jugendamt bieten hierzu kostenlose Unterst\u00fctzung an.<\/p>\n
Zu Beginn der Trennung sollten die finanziellen Verh\u00e4ltnisse entflochten werden. Bei einem gemeinsamen Konto kann jeder Ehegatte allein \u00fcber das Guthaben verf\u00fcgen \u2013 hier empfiehlt sich die Einrichtung eines eigenen Kontos und die Umleitung des Gehalts. Erteilte Konto- oder Vorsorgevollmachten sollten \u00fcberpr\u00fcft und gegebenenfalls widerrufen werden. Auch Dauerauftr\u00e4ge und Lastschriften f\u00fcr gemeinsame Verpflichtungen sind zu kl\u00e4ren, damit keine ungewollten Zahlungen erfolgen und keine Rechnungen offenbleiben.<\/p>\n
In H\u00e4rtef\u00e4llen kann eine Ehe ausnahmsweise auch vor Ablauf des Trennungsjahres geschieden werden (H\u00e4rtefallscheidung nach \u00a7 1565 Abs. 2 BGB). Die Voraussetzungen sind allerdings streng: Es muss eine unzumutbare H\u00e4rte vorliegen, die in der Person des anderen Ehegatten begr\u00fcndet ist \u2013 etwa bei schwerer h\u00e4uslicher Gewalt, massiven Bedrohungen oder schwerwiegenden Dem\u00fctigungen. Reine Zerr\u00fcttung, Lieblosigkeit oder eine neue Beziehung des Partners reichen f\u00fcr eine H\u00e4rtefallscheidung nicht aus. Die Gerichte legen einen sehr strengen Ma\u00dfstab an.<\/p>\n
Rund um das Trennungsjahr halten sich hartn\u00e4ckige Mythen. Weit verbreitet ist die Annahme, man m\u00fcsse zwingend ausziehen \u2013 tats\u00e4chlich gen\u00fcgt die Trennung innerhalb der Wohnung. Ebenso unzutreffend ist die Vorstellung, eine neue Partnerschaft beschleunige oder verhindere die Scheidung. Auch der Glaube, das Trennungsjahr beginne erst mit dem Scheidungsantrag, ist falsch: Ma\u00dfgeblich ist der tats\u00e4chliche Beginn der Trennung. Und schlie\u00dflich ist das Verschulden am Scheitern der Ehe f\u00fcr die Scheidung selbst ohne Bedeutung \u2013 Deutschland kennt kein Verschuldensprinzip mehr.<\/p>\n
Nein. Eine Trennung ist auch innerhalb der gemeinsamen Wohnung m\u00f6glich, wenn keine h\u00e4usliche Gemeinschaft mehr besteht.<\/p>\n
Ma\u00dfgeblich ist der tats\u00e4chliche Beginn der Trennung. Bei Streit muss er bewiesen werden \u2013 deshalb empfiehlt sich eine Dokumentation.<\/p>\n
Nein. Eine neue Beziehung allein begr\u00fcndet keinen H\u00e4rtefall und verk\u00fcrzt das Trennungsjahr nicht.<\/p>\n
Dann muss der fr\u00fchere Trennungszeitpunkt nachgewiesen werden, etwa durch Zeugen, Schriftverkehr oder Meldebescheinigungen.<\/p>\n
Nach Ablauf des Trennungsjahres kann der Scheidungsantrag beim Familiengericht eingereicht werden.<\/p>\n
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